19 августа в Картинг Центре автодрома прошел марафон продолжительностью 150 минут. В отличие от классического формата гонок на выносливость, где пилоты в составе экипажа сменяют друг друга за рулем во время пит-стопов, в этот раз всю дистанцию предстояло преодолеть в одиночку. Такой подход был осуществлен впервые и стал новым опытом для всех участников.
На старт вышло максимальное количество допустимых гонщиков — 18 пилотов. Среди них были многократные призеры и победители соревнований Картинг Центра «Игора Драйв» Олег Жолобов и Никита Данилов-Новорусский.
Сложностью гонки стало не только физическое, но и психологическое напряжение: сохранять концентрацию на протяжении двух с половиной часов оказалось крайне тяжело. При этом среднее время прохождения круга каждого участника показало высокий уровень подготовки — практически все ехали в темпе, близком к квалификационному.Дополнительным вызовом стали переменчивые погодные условия. Если тренировки и квалификация перед гонкой прошли по сухой трассе, то перед стартом прошел дождь, который намочил только половину трассы. При этом первые полчаса гонки дождь то прекращался, то начинался вновь, периодически усиливаясь, из-за чего трасса постоянно менялась. Пилотам приходилось постоянно адаптироваться к переменам, что приводило к ошибкам и постоянным сменам позиций среди лидеров.
По ходу заезда каждый пилот должен был совершить пять остановок в боксах для замены картов. Максимальное время непрерывного нахождения на трассе составляло 30 минут. Таким образом, правильно разыгранная тактика играла не меньшую роль, чем чистая скорость.
Квалификацию выиграл Никита Данилов-Новорусский, но в гонке он решил использовать альтернативную тактику и провел один из обязательных пит-стопов первым, из-за чего откатился в конец, однако это позволило Никите в течение практически всего марафона отыгрывать позиции. Так, первый час он завершил на 15-м месте, второй — на 6-й позиции, а по итогам марафона стал вторым.
Рядом с ним в первом ряду стартового поля расположился Артем Иванов. На протяжении практически всего марафона он удерживал второе место, но в конце гонки уступил Данилову-Новорусскому и на финише стал третьим.
Одним из претендентов на финиш в первой тройке был Денис Балясников, который стартовал как раз с третьей позиции, но его подвела собственная ошибка на пит-стопе, из-за которой он превысил лимит нахождения на трассе 30 минут и получил пенализацию. По итогам марафона Денис занял лишь 6-е место.
Победил же Олег Жолобов, который начинал марафон с 6-го места, но уже по итогам первого часа захватил лидерство и никому его не отдал до самого конца 2,5-часовой гонки.
Топ-5 по итогам марафона:
1. Олег Жолобов
2. Никита Данилов-Новорусский
3. Артем Иванов
4. Евгений Алетдинов
5. Руслан Горбачев
Артем Иванов получил еще и отдельную награду за лучший круг в гонке — он проехал трассу за 1:04,081 секунды.
Уже 6 сентября лучшие картингисты-любители вновь соберутся в Картинг Центре, чтобы принять участие в финальном этапе Командного кубка «Игора Драйв» — 10-часовой гонке. Тренировочные сессии можно приобрести на сайте автодрома.
